O Parque Pingüim Rei

O Pingüim Rei, Aptenodytes patagonicus, é uma ave migratória e a segunda maior espécie de pingüim, é o mais bonito com seu pescoço colorido ouro-alaranjado e um dos mais difíceis de ver pois seu habitat natural são as ilhas sub-Antártida, de difícil acesso. Mas, por fortuna, um pequeno grupo destas aves aquáticas estão se reproduzindo na Bahia Inútil, no Estreito de Magalhães. Sendo assim a única colonia de pingüins rei no continente Sudamericano.

Porém restos arqueológicos encontrados recentemente confirmam que estas aves foram visitantes das costas da Ilha Grande da Terra do Fogo desde a época dos antigos habitantes da ilha, os Selk'Nam, que chamavam o pingüim rei "kéj'emkem".       


Igual que seus parentes, o Pingüim Rei é natural do hemisfério sul, sua distribuição é circumpolar compreendendo os oceanos Alântico, Pacífico e Indico. Ocasionalmente se hão visto nas costas do sul da África, Nova Zelândia, Austrália, sul do Chile e Argentina.
Não faz muito tempo, metade do século XIX, habitavam em grandes quantidades nas Ilhas Malvinas (Falkland) e nas Geórgias do Sul, mas os ingleses que habitavam estas ilhas as massacravam e as ferviam para extrair seu óleo, codiciavam os ovos e vendiam suas penas e exemplares no estrangeiro. Ainda que hoje existam colonias nestas ilhas, falta bastante para chegar ao que foi tempos passados.

O pingüim rei pode alcançar até 1m de altura, mas a altura média é de 95cm.
O peso varia de acordo com a temporada de nidação e de outras temporadas do ano, mas a maioria pesa entre 9 e 15kg, sendo que o macho pesa mais que a femea.
A temporada de reprodução começa durante a primavera austral, em novembro, e pode estender-se até abril. A femea põe um só ovo que é incubado por ambos pais por uns 54 dias, que se revezam nesta tarefa para buscar alimento, em alguns lugares se revezam de 6-18 dias.

Nos primeiros 30-40 dias os filhotes ficam sobre os pés dos pais protegidos do frio, mas após desenvolverem sua primeira plumagem, lanosa, se agrupam em uma espécie de creches enquanto ambos pais saem em busca de alimento. Os filhotes se tornam independentes de 13-16 meses e então já podem nadar e pescar.

Quando ainda não se conhecia o processo de reprodução dos pingüins rei, os primeiros zoológos que viram os filhotes pensaram que se tratava de uma espécie diferente de pingüim, sendo assim alguns lhes catalogaram de Pingüim Peludo ou Pingüim Lanoso.

O pingüim rei logra uma velocidade na agua de 12km por hora e pode submergir até 300m debaixo da superfície em busca de alimento. Sua alimentação consiste de peixes pequenos, calamares, camarões e lula os quais normalmente atrapa entre 50-150m de profundidade. E pesca de dia e de noite.

Normalmente os pingüins são monógamos. Mas o pingüim rei é o que tem a taxa mais baixa de monogamia em comparação com pingüins de espécies de menor tamanho. As femeas são mais seletivas no momento de escolher seu companheiro, ambos escolhem de acordo com a plumagem, a qual define a saúde do sistema imunológico do pingüim rei, quanto mais brilhantes sejam as suas penas mais saudável ele é.

 No ano 2011 se criou o Parque Pingüim Rei, cujo objetivo principal é a conservação e proteção do Pingüim Rei e demais especies que habitam o setor de Bahia Inútil, na Terra do Fogo. Assim também como os recursos culturais que se encontram neste mesmo lugar e os sítios arqueológicos Selk'Nam e paleoindios.

                                                     www.pinguinorey.com

A Bahia Inútil foi chamada assim pelo capitão Phillip Parker King, em 1827, porque não oferecia nenhum ponto de ancoramento ou abrigo, nem nenhuma outra vantagem para os navegantes.
Esta bahia possui uma longitude de 60km e uma largura de 30km. Sua extensão e falta de proteção natural fazem que entrem os ventos dominantes do oeste e do norte. A esta bahia desagua o Rio Marazzi.

O projeto turístico do parque está sendo dirigido por Turismo San Clemente, que tem desenvolvido uma série de programas de visitas, tendo presente que todos os visitantes estão interessados na proteção e conservação da espécie. Por isto se tem estabelecido um número determinado de visitantes, não mais de 20 simultaneamente, em grupos de 10-12 pessoas como máximo, em um sistema de rotação de visitantes. Durante as visitas se leva a cabo um sistema de monitoramento dos pingüins, se conta e observa seu comportamento na presença dos visitantes os quais podem obter informações diretamente de um dos membros da equipe de conservação e investigação que participam neste interessante projeto.

Se você pertence ao âmbito cientifico e quer contactar a equipe que participa neste projeto envie um correio a conservacion@pinguinorey.com.

Tenha presente que o Parque Pingüim Rey é um projeto de iniciativa privada, que requer de uma importante quantidade de recursos para financiar seu funcionamento, mas como seu principal objetivo é a conservação e proteção das espécies e não o turismo, é que tem determinado um número limitado de visitantes diários, assim que é necessário avisar com antecipação o dia e hora que pretende visitar o local. 'A sua chegada o visitante deverá cumprir com o protocolo de visitas que lhe será informado e explicado no momento do seu ingresso. Para maiores informações:  www.pinguinorey.com/contactenos.html
                                                       www.turismolagunaazul.com